Formada em 2007 na cidade inglesa de Leeds por Joe Newman (vocais, guitarra), Gwil Sainsbury (guitarra, baixo), Gus Unger-Hamilton (teclados, vocais) e Thom Green (bateria), alt-J ganhou em 2012 o Mercury Prize, com seu álbum de estreia, An Awesome Wave, lançado naquele ano pelo selo Infectious Records.

alt-J, que também ficou conhecido pelo símbolo Δ (delta) - que no Macintosh é formado teclando a sequência "alt" + "J", perdeu um integrante no início de 2014, quando Gwil Sainsbury anunciou sua saída do grupo. Como um trio, a banda lançou em setembro do mesmo ano seu segundo álbum, This Is All Yours. Em 2017, a banda lançou Relaxer. O trio retornou em 2022 com The Dream.