Poucas bandas transformaram tanto a história do rock quanto os Rolling Stones. Com os riffs de Keith Richards, a presença de palco de Mick Jagger e uma sonoridade enraizada no blues, o grupo britânico fez da rebeldia uma identidade e construiu uma carreira que atravessa mais de seis décadas. Seu repertório incorporou country, soul, psicodelia e música disco sem perder a ligação com o rhythm and blues norte-americano.
Formada em Londres em 1962, a banda nasceu do encontro de Jagger e Richards com o guitarrista Brian Jones e o pianista Ian Stewart. O baixista Bill Wyman e o baterista Charlie Watts chegaram nos meses seguintes, consolidando sua formação clássica. Entre suas principais referências estavam Muddy Waters — cuja música “Rollin’ Stone” inspirou o nome do grupo —, Chuck Berry, Howlin’ Wolf e Robert Johnson. Stewart deixou a formação oficial em 1963, mas continuou colaborando como pianista e trabalhando nos bastidores até sua morte, em 1985.
Após o álbum de estreia, The Rolling Stones (1964), o sucesso internacional de “(I Can’t Get No) Satisfaction” (1965) consagrou a parceria de compositores Jagger–Richards. Aftermath (1966) ampliou suas possibilidades musicais, enquanto Beggars Banquet (1968), Let It Bleed (1969), Sticky Fingers (1971) e Exile on Main St. (1972) estabeleceram um dos períodos mais celebrados do rock, com faixas emblemáticas como “Sympathy for the Devil”, “Gimme Shelter” e “Wild Horses”.
Essa ascensão também foi marcada por tragédias. Brian Jones deixou o grupo em junho de 1969 e morreu afogado no mês seguinte, aos 27 anos. Mick Taylor assumiu seu lugar e participou da fase que consolidou a combinação de blues, rock e country da banda. Ainda em 1969, o assassinato de um espectador durante o festival de Altamont tornou o evento um dos episódios mais sombrios de sua trajetória. Taylor saiu em 1974, sendo substituído por Ronnie Wood em 1975.
Nos anos seguintes, os Stones renovaram seu repertório com Some Girls (1978), que incorporou a energia do punk e o balanço da disco, e Tattoo You (1981), impulsionado por “Start Me Up”. Após tensões entre Jagger e Richards nos anos 1980, Steel Wheels (1989) marcou a retomada das grandes turnês. Naquele mesmo ano, a banda entrou para o Rock and Roll Hall of Fame. Wyman deixou oficialmente o grupo em 1993, e Darryl Jones passou a acompanhá-los no baixo.
Álbuns como Voodoo Lounge (1994), Bridges to Babylon (1997) e A Bigger Bang (2005) sustentaram sua atividade nas décadas seguintes. No Brasil, onde estrearam em 1995, realizaram um show gratuito histórico na praia de Copacabana em 2006. Dez anos depois, tocaram em Havana e revisitaram suas raízes no disco de versões de blues Blue & Lonesome.
A morte de Charlie Watts, em 2021, encerrou um capítulo fundamental. Com Steve Jordan na bateria, o grupo continuou nos palcos e lançou Hackney Diamonds (2023), seu primeiro álbum de material inédito em 18 anos. Em julho de 2026, Jagger, Richards e Wood expandiram novamente essa trajetória com o lançamento do álbum Foreign Tongues. Com mais de seis décadas de estrada, os Rolling Stones seguem renovando seu catálogo e mantendo o legado do rock ativo nos palcos e em estúdio.
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