Surgido em 2003 com o EP 'Young Liars', que tinha a música "Staring at the Sun", o TV on the Radio tem em sua formação figuras como o produtor e multi-instrumentista David Andrew Sitek e o vocalista Tunde Adebimpe, que além de pintor é formado em cinema. Antes do EP 'Young Liars', a banda lançou em 2002 um disco de forma totalmente independente intitulado 'OK Calculator', uma clara alusão ao 'OK Computer', do Radiohead.

A banda formada em 2001, em Nova York (Brooklyn), teve na sua formação o irmão de David, Jason Sitek. Após as gravações do EP 'Young Liars' o vocalista e guitarrista Kyp Malone ocupou o lugar de Jason.

'Desperate Youth, Blood Thirsty Babes', o aclamado álbum de estréia oficial do TV on the Radio, lançado em 2004 pela Touch and Go Records, situa-se mais próximo do post-rock que do indie punk praticado pelos seus colegas do Yeah Yeah Yeahs. Apesar do clima envolvente transmitido pela música da banda, o destaque do TV on the Radio fica com o vocal de Adebimpe, que, como já foi dito, lembra realmente Peter Gabriel.

'Return to Cookie Mountain', o segundo álbum do grupo foi lançado em 2006. Na sequência saiu o elogiado 'Dear Science', disco de 2008.

Em abril de 2011, o TV on the Radio lançou o álbum 'Nine Types of Light'. Nesse mesmo mês, no dia 20, o baixista Gerard Smith, que havia entratado no grupo em 2005, faleceu vítima de câncer de pulmão. O grupo retornou com um novo álbum, 'Seeds', em 2014.